Diseñado y construido en Inglaterra, este amplificador valvular de un solo canal presenta una gran sonido en un tamaño reducido, apto para el músico que trabaja tanto en vivo como en el estudio.
Comencemos diciendo que todos los equipos de Victory Amplification están diseñados y fabricados en Inglaterra con el concepto de artículos boutique, por lo que todas sus series -Handwired, Compact, Heritage- llevan un gran cuidado en lo que a su ensamble se refiere.
Recientemente ingresados al mercado local, tuvimos oportunidad de examinar un ampli perteneciente a la Compact Series, la cual está compuesta por el BD1, el RD1 Rob Chapman, el VX The Kraken, el The Sheriff 22, el V30 The Countess, y por nuestro V40 The Duchess.
Elegido como equipo del año 2015 por la prensa especializada de UK, el The Duchess es un cabezal valvular de un canal, con 42 watts de potencia RMS. En su interior se encuentran tres válvulas 12AX7 para la etapa del preamp y dos EL34 para la de potencia. Si bien el ampli es de un solo canal, incluye un switch llamado Voice, donde el Voice I produce un registro más clean y el Voice II uno más exigido, sobre todo en el rango de los medios. De esta forma se obtienen dos caracteres tonales distintos, uno más americano y otro más inglés, por así decirlo.
Su panel frontal presenta controles de volumen, de agudos, de medios, de graves, de reverb y de nivel maestro. Junto con el switch de Voice, hay uno que acentúa el rango de los medios llamado Mid Kick y otro para conmutar la reverb digital del equipo.
El switch de on/off/stand-by presenta la particularidad de no tener sólo esta función. Cuando está en el centro, el V40 está en stand-by. Hacia arriba (High) funciona a full con sus 42 watts, y hacia abajo (Low) entrega unos 7 watts de potencia.
En su parte trasera, el Victory The Duchess incluye tres salidas para bafles de 8 y 16 Ohms, y el envío y retorno del loop de efectos con un miniswitch de on/off tanto para el loop como para la reverb, la cual tiene su propia salida para un footwsitch que se incluye con el amplificador. El cabezal, que mide unos 34 cm de largo x 16 de alto x 16 de ancho, está construido dentro de una carcasa metálica… a prueba de balas, con amplias rejillas de ventilación. El Victory incluye además una práctica funda acolchada para su transporte.
Por lo general, cuando vemos una nueva marca ya sea de guitarras, bajos, pedales o amplificadores, somos de ver quién los está usando ¿no? En el caso de Victory, dentro de su listado de artistas se destaca ni más ni menos que Guthrie Govan, uno de los íconos de la nueva generación de guitarristas eléctricos.
En cuanto a su carácter tonal, el V40 The Duchess es definitivamente un ampli de blues rock, ya que su ganancia va de baja a media, sin llegar a tener un registro con gran distorsión como por ejemplo el V30 The Countess. No por nada, la fábrica se concentró mucho en el sonido limpio de este modelo, algo que muchas otras compañías comprometen en favor de lograr sólo saturaciones high gain. Por eso, es recomendable experimentar no sólo con la relación entre los controles de Master y de volumen, sino también con los switches de Voice y de Mid Kick para lograr distintos niveles de saturación, si es que hacia allí queremos orientar nuestro sonido.
Al probar el ampli con una guitarra con pickups de simple bobina, el registro obtenido es clásico, con un audio de muy buena calidad y carácter, sobre todo en los seteos limpios del blues o el jazz. Ya con una viola con pastillas doble bobina, el crunch se logra más fácilmente, pudiendo ir tranquilamente de Bonamassa a Los Stones. Con todo, el Victory siempre logró respetar fielmente tanto las variantes de presión en la ejecución como la personalidad de cada instrumento, lo cual no hace sino hablar bien de este amplificador valvular. Y si alguno piensa que 40 watts valvulares no son suficientes… ¡pregúntenle a mis vecinos!
