Tests de este mes Tests anteriores Revista Todo Guitarra y Bajo
Amplitube: modelando sonidos de tus pistas de guitarra

Todos conocemos esos sonidos de guitarras eléctricas que nos cautivan. Sabemos que lograrlo demanda elementos que quizás, escapan al alcance de un presupuesto. Tal vez, se disponga de una excelente guitarra, pero faltan los equipos y el lugar apropiado para realizar una grabación que permita obtener el sonido buscado.

Generalmente, las instalaciones de un estudio casero no pueden cubrir las necesidades de ambiente para poder realizar, cómodamente, una grabación de guitarras empleando equipos de amplificación y micrófonos. Se sabe que los amplificadores y gabinetes de parlantes, son fundamentales en la tarea de obtener un buen sonido de guitarra eléctrica. Aquellos que hayan grabado guitarras empleando directamente su salida conectada a una caja directa, y desde allí, al dispositivo grabador, saben que el resultado es un sonido anémico, que dista bastante del encontrado en producciones profesionales.

Afortunadamente, los progresos en técnicas de emulación han posibilitado el desarrollo de diversos dispositivos que permiten conectar una guitarra y simular todo tipo de combinaciones de equipos y parlantes, con resultados asombrosos. Varios guitarristas utilizan actualmente esta clase de equipos.

Por supuesto, los plug-ins no se hicieron esperar. Desde hace un tiempo vengo probando demos de varios productos que salieron al mercado, sin que sus resultados me dejaran conformes. Sin embargo, IK Multimedia - la misma empresa que desarrolla T-Racks, un estupendo plug-in de masterización - creó AmpliTube, un plug-in que permite al usuario modelar la señal de amplificadores, efectos, micrófonos, y todos los elementos que un guitarrista dispone para obtener el sonido que tiene en su mente.


Descripción básica

Encontramos 3 módulos:

  Stomp: integrado con 5 efectos, a la manera de las tradicionales unidades que se colocan en el piso. Vemos allí: 1 wah-wah, 1 delay, 1 chorus, 1 flanger, 1 overdrive.

  Amp: posee todos los controles necesarios para modelar el sonido de: pre-amplificadores, ecualizadores; amplificadores, gabinetes, tipo y posición de micrófonos empleados para la grabación, trémolo y reverb.

  FX: integrado por un ecualizador paramétrico de tres bandas, un delay y una reverb, ambos con procesamiento estéreo.

Según el manual, tanto el modelado de los preamplis, como el de los gabinetes, fueron realizados tomando como referencia marcas y modelos de equipos muy conocidos por los guitarristas.

El núcleo del plug-in es el módulo Amp. Desde allí pueden lograrse todo tipo de combinaciones entre preamplificadores, amplificadores y gabinetes. Al realizar estas combinaciones se notará, que en ciertas situaciones, algunos controles dejan de estar disponibles, lo que se debe a que cierto tipo de amplificadores no poseen esos parámetros en sus modelos reales.

El manejo del plug-in es sumamente sencillo y divertido. La mejor forma de comenzar a utilizarlo es pensando que nos encontramos frente a un equipo verdadero, y proceder en consecuencia.

A fin de dedicar más espacio de este artículo a las formas en cómo podemos beneficiarnos con la implementación de AmpliTube, pasaremos por alto el resto de las descripciones, ya que las mismas pueden obtenerse desde el manual del usuario.


Implementación

Podemos aplicar AmpliTube sobre cualquier pista de guitarra, pero teniendo ciertos cuidados seguramente, lograremos mejores resultados. Por ejemplo, si estamos aplicando el plug-in sobre una pista de guitarra distorsionada, agregar aún más distorsión, puede resultar inadecuado - pero si eso es precisamente lo que se busca, adelante.

A continuación describo una situación real que ejemplifica una forma de implementación. Necesitaba grabar un solo, así que llamé a un guitarrista a fin de poder concentrarme en el funcionamiento del programa.

Debido a que el sonido de distorsión que obtenía del procesador que había traído el guitarrista (un pedal estándar de distorsión) no me dejaba satisfecho, decidí dejarlo de lado y en su lugar emplear directamente AmpliTube para procesar el sonido de todas las guitarras.

Quienes posean una placa de audio compatible con drivers ASIO no tendrán inconvenientes de monitorear AmpliTube en tiempo real, utilizándolo de esta manera, como un procesador tradicional.

Es importante que AmpliTube reciba señal con el nivel óptimo, en consecuencia debemos emplear algún tipo de preamplificación antes de entrar a la placa de sonido. Por el contrario, si contamos con una placa con preamplificadores, podremos conectar la guitarra y ajustar adecuadamente la ganancia.

El plug-in carece de un control de entrada, ya que espera que la misma señal de entrada posea el nivel adecuado. Para eso verificaremos empleando los tres LEDs que se encuentran sobre el sector derecho superior de cualquiera de los tres módulos. La luz verde es la que debe encenderse la mayor parte del tiempo. Si esto no es así habrá que ajustar el nivel de preamplificación.

La siguiente tarea será ajustar la compuerta o gate, para silenciar los fragmentos no deseados de la pista. Luego podremos comenzar las pruebas.

Los Presets instalados constituyen la mejor manera de conocer qué puede realizar el programa con nuestra pista. La mejor manera de conocer estas asignaciones, es analizando cómo fueron armadas. Pasando por los tres módulos podemos tomar notas de las posiciones de los controles con el objetivo de entender cada parámetro.

El módulo Amp es el que posee más variedad de ajustes y combinaciones, por eso aconsejo estudiar cada control dentro de cada Preset, a fin de tomar conocimiento de su funcionamiento.


Módulo Amp

Seguramente los efectos son los que más cautivan la atención, pero antes de aplicarlos se debe buscar la combinación adecuada de componentes.

Este módulo permite escoger entre 7 tipos de preamplificadores, 5 clases de ecualización, y 4 tipos de amplificadores. Además, AmpliTube pone a nuestro alcance 8 clases de gabinetes, más 1 especial que simula la utilización de una caja directa. En el manual del usuario hay una descripción detallada acerca de las marcas y modelos tomados como base para el modelado físico del sonido

En mi caso, prefiero siempre crear mis propios programas. Por lo tanto, teniendo en cuenta el sonido grabado y lo que intento lograr, procedo con la elección de los componentes.

Por ejemplo, si la pista grabada ya tiene la señal distorsionada, comienzo con un preamplificador limpio. Por el contrario, si la señal original está limpia, adopto un preamplificador adecuado para poder saturar la salida empleando el control "Gain".

Por supuesto, lo anterior es simplemente una guía, y nada impide realizar otras pruebas. Alguien podría sugerir saturar la señal limpia de la pista, empleando el pedal overdrive del módulo Stomp, y luego aplicar un preamplificador limpio.

Luego pruebo los diferentes ecualizadores, colocando siempre en su posición central los controles de frecuencia para escuchar el sonido plano, y a continuación, los amplificadores y gabinetes hasta encontrar la combinación justa.

Si no estamos seguros de la combinación podemos recurrir a dos interruptores que se encargan de seleccionar la combinación adecuada dependiendo del tipo de preamplificador elegido. Cuando se activa "Amp Match" se deshabilitan los controles EQ Model y Amp Model, ya que AmpliTube se encarga de escoger automáticamente la combinación original. Lo mismo sucede con "Amp Match": su función es seleccionar el gabinete acorde al preamplificador escogido. Recordemos que los modelos de AmpliTube fueron realizados a partir de renombrados equipos de guitarra reales.

Además, este módulo puede simular el uso de micrófonos de estudio para grabar la guitarra. Allí es posible determinar el tipo de micrófono empleado en la grabación, como así también, su ubicación.


Módulos de efectos

Encontramos dos módulos:
 Stomp, que actúa previamente a la emulación de amplificación y
 FX, en forma posterior. Si bien al leer el manual se hace referencia a que el primero - módulo Stomp - puede asignarse como PRE y POST, esto no es así. El único procesamiento POST al amplificador es el conseguido con los efectos que se encuentran en el módulo FX.

Es importante mencionar que la salida de este módulo es estéreo, pudiendo, en consecuencia, transformar una entrada mono de guitarra, en estéreo.


En pistas de guitarra MIDI

Después de comprobar los resultados sobre pistas de guitarra eléctrica, se me ocurrió aplicar AmpliTube para transformar el sonido de guitarras MIDI.

NOTA: esta denominación hace referencia a los sonidos de guitarras que encontramos en sintetizadores y placas de audio.

Por supuesto, lo primero que se debe hacer es transformar la pista MIDI en una pista de audio. Como ya se sabe, para lograr eso debemos conectar la salida del sintetizador a la entrada de audio de la computadora. De esta manera, asignando en SOLO la pista de la guitarra MIDI y preparando en el secuenciador una pista de audio para grabación, al correr la secuencia se estará volcando el sonido de la pista MIDI en una nueva pista de audio. Una vez finalizado el proceso de conversión, empiezan los ajustes en AmpliTube.

Generalmente, los sonidos de guitarra hallados en sintetizadores son fríos, comparados con los obtenidos desde guitarras reales. Si podemos combinar buena técnica de programación con la calidad de sonido obtenida al aplicar AmpliTube, seguramente los resultados no dejarán de sorprendernos.


Notas finales

No sólo las guitarras pueden beneficiarse con este plug-in. Grabé un bajo en forma directa y aplique el preset "Clean and fat" y el sonido tomó mucho más cuerpo y punch.

Aunque la primera vez que lo vemos, podemos sentirnos intimidados debido a la cantidad de controles, luego de unos instantes de leer cada parámetro nos daremos cuenta de sus funciones. Sin la necesidad de leer el manual, estarán programando sus propios sonidos rápidamente. Pero, siempre es aconsejable tener el manual al alcance de las manos para conocer cómo debería responder cada control, evitando así tener sorpresas.

En el sitio web de la empresa pueden bajar un demo del programa y también encontrar mucha información acerca de nuevos Presets, usuarios famosos, actualizaciones, etc.

Fabio García

Más información:
http://www.amplitube.com
http://www.ikmultimedia.com

 

www.guitarraonline.com.ar
Webmasters: Pablo pablo@guitarraonline.com.ar
Marcelo Roascio mroascio@guitarraonline.com.ar
Publicidad: Laura Goldar lauragoldar@gmail.com