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Mark
Knopfler
Con
su inconfundible estilo de tocar con la uña, sin pua, hacer
de un punteo de guitarra una poesia |
 Al
hablar de del guitarrista de una banda, siempre resulta difícil
saber qué aporta el grupo al solista y qué aporta el solista
al grupo. En el caso de DIRE STRAITS y de MARK KNOFLER, sin embargo, esfácil
resolver esta cuestión porque, en definitiva, los DIRE STRAITS
son MARK KNOFLER, tal es la influencia que el estilo del guitarrista tiene
en el grupo. La banda se formó en el verano de 1977 por iniciativa
de MARK y de su hermano DAVID, que se unieron a JOHN ILLSEY (bajista)
y al batería PICK WITHERS (ex PRIMITIVES DE MAL). Los cuatro grabaron
el demo de un tema, SULTANS OF SWING, que el disc-jockey Charlie Gillet
de la BBC empezó a pinchar con gran éxito. Poco después
salió el primer álbum homónimo, del que se extrajo
la versión definitiva de dicho tema, que alcanzó el cuarto
puesto en las listas. Desde el principio estuvo claro que el grupo se
identificaba con su lider y con su estilo tan particular: se vivía
la época punk, pero los DIRE STRAITS iban en dirección contraria.
La música del grupo, escrita por KNOFLER, era tranquila y sosegada,
casi sofisticada, y estaba muy lejos de la violencia de los SEX PISTOLS
y compañía.
Además,
el estilo y el sonido de KNOFLER, con claras reminiscencias de personajes
como J.J. CALE y ALBERT KING, estaban caracterizados por una limpieza
extrema. Sin distorsionar los sinidos y eliminando la púa casi
por completo, consiguió melodías mucho más suaves
pulsando las cuerdas con los dedos. En 1979 se publicó el segundo
álbum del grupo, COMMUNIQUE, del que se vendieron tres millones
de copias; el tercero, MAKING MOVIES, tuvo el mismo éxito. Los
sucesivos cambios en la formación no afectaron el clamoroso éxito
del grupo. En 1982 salió el magnífico LOVE OVER GOLD, que
deja amplísimo espacio a la fluida guitarra de KNOFLER en largos
temas (PRIVATE INVESTIGATIONS, TELEGRAPH ROAD, IT NEVER RAINS), muy distantes
del frío y sintético gusto de la época. Además
de seguir formando parte del grupo, a partir de 1983 KNOFLER se dedicó
a realizar proyectos en solitario (como la banda sonora de las películas
Local Hero, Cal, The Princess Bride, Last Exit To Brooklin) y grabaciones
de temas a la guitarra para el álbum de DYLAN INFIELDS. En 1984
salió el doble LIVE ALCHEMY, seguido al año siguiente por
BROTHERS IN ARMS, un disco de enorme éxito. Los novente comenzaron
para KNOFLER con un álbum grabado a dúo con el viejo maestro
CHET ATKINS. De 1991 es ON EVERY STREET, y en los años siguientes
se publicaron dos álbumes en vivo, ON THE NIGHT y LIVE IN THE BBC;
este último evoca el sonido más descarnado y esencial de
los exordios.
MARK
KNOFLER casi siempre utiliza FENDER STRATOCASTER rojas, pero también
SHEKTER y una NATIONAL DUOLIAN STEEL GUITAR de 1930. Amplificadores
MUSICMAN 130 y viejos
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